Etiopia /
Słynne kościoły w Lalibeli są tłumnie odwiedzane przez turystów, jednak to przede wszystkim miejsca kultu. W czasie święta Timkat, czyli Objawienia Pańskiego, małe miasteczko zapełnia się wiernymi z najodleglejszych zakątków kraju. W Etiopskim Kościele Ortodoksyjnym Epifania obchodzona jest jako upamiętnienie chrztu Jezusa w rzece Jordan i przypada na 19 stycznia.
Dostępny PDF
Procesję poprzedzają modlitwy oraz całonocne wspólne czuwanie w blasku świec.
Gdy nastaje dzień, gasną świece, lecz pielgrzymi nie przestają modlić się, dopóki słońce nie wzejdzie wysoko.
Uroczystości trwające trzy dni rozpoczynają się wyniesieniem kopii Arki Przymierza z poszczególnych kościołów oraz procesją z tańcami i śpiewem przy akompaniamencie muzyki.
Dla wiernych oraz pielgrzymów licznie przybywających do Lalibeli święto, oprócz modlitwy i skupienia, jest również okazją do miłego spędzenia czasu.
Po całonocnym czuwaniu i modlitwach kapłani dokonują uroczystego poświęcenia wody, która służy wiernym do symbolicznego odnowienia sakramentu chrztu.
Oprócz oczyszczającej modlitwy i umocnienia wiary poprzez symboliczne odnowienie chrztu dla uczestników uroczystości bardzo ważne jest poczucie więzi i jedności.
Kiedy portugalski misjonarz Francisco Alvares w 1521 roku ujrzał skalne kościoły, postanowił nie opisywać ich zbyt szczegółowo w relacji z podróży, by nie zostać posądzonym o nadmiar wyobraźni. Bo któż uwierzyłby, że w ludzkiej mocy jest wydrążenie w skalnym monolicie świątyni o powierzchni 800 m2? Według legendy kościoły pomogli budować aniołowie.